– Марина, нам нужно поговорить.
– Да ладно, фатер, все в порядке. Не колюсь, не нюхаю, пользуюсь презервативами.
Задержав дыхание, отец переплел пальцы и стиснул их, чтобы не дать волю рукам.
– Если бы была жива твоя мать… – начал он, когда руки успокоились.
– Или хотя бы мачеха, – продолжила Маринка. – Да, не повезло тебе с женами, – усмехнулась она.
– Не хами, – сказал отец тихо, но таким странным тоном, что Маринка сразу очнулась.
– Не буду.
– Если бы мать была жива, она бы с тобой поговорила о мальчиках, – еще раз попробовал приступить к воспитательной беседе отец, но Маринка опять перебила:
– Меня мальчики не интересуют.
– В каком смысле?..
– Мне нравятся зрелые мужчины. В возрасте. Я даже посетила по этому поводу психолога. Оказывается, почти все рано развившиеся девочки, которые на фоне ровесниц комплексуют из-за крупных форм, предпочитают восторженное внимание зрелых мужчин.
– Тебе кто-то нравится? – как можно равнодушней спросил отец.
– Не знаю, – закатила глаза Маринка. – Сегодня, например, наш садовник сделал мне достаточно эротичное предложение.
– Елисей?.. – Отец встал.
За дверью послышалась возня, потом обе девочки ворвались вместе, отталкивая друг друга.
– Не слушай ее! – закричала Иринка.
– Она подслушивала под дверью, я дала ей пинок под зад! – вопила Зоя.
– Не слушай Маринку, она злая из-за переходного возраста! – подбежала к отцу Иринка. – Она всем учителям-мужчинам в интернате испортила жизнь.
Подбежала и Зойка, обняла отца за живот.
– Да, не слушай ее. Она просто хочет тебя обидеть. Это из-за нехватки отцовского внимания.
Иринка тихонько обошла отца и осторожно провела по его спине ладонями. Виктор Лушко поймал ее ладошку и прижал девочку к себе.
– Иди ко мне, – позвал он Маринку.
Та подошла, опустив голову. Он прижал ее к другому боку.
– Вы мои любимые дочки, я никому не дам вас в обиду, – объявил он.
Зойка потерлась носом о его живот, Иринка стояла, затихнув, а Маринка пощупала его бедро.
– Ты потрясный фатер, – сказала она. – У тебя такие мощные ноги!
– Сядьте, – велел отец, убирая ее руки от ноги. – У меня для вас сюрприз. Комнаты выбрали?
– Выбрали, – хором ответили Зоя и Иринка.
– Вот и хорошо. Послезавтра Абакар устраивает праздник для своего сына. Приглашает вас на маскарад. Сколько гостей вы сюда пригласили?
– Четверых, – ответила Маринка.
– У него тоже гостят друзья, так что скучно вам не будет.
– Послезавтра? – ужаснулась Иринка. – Но это невозможно! Никакой костюм за один день не сшить!
– Я же сказал – сюрприз. В гардеробной две стойки с бальными платьями на любой вкус. – Взглянув на Маринку, отец уточнил: – Для тебя есть шесть вариантов.
– Самые настоящие костюмы? – не поверила Иринка. – Для бала? Никаких зайчиков и чебурашек?
– Никаких, – кивнул отец. – Вы уже взрослые барышни, я выбрал самые красивые наряды. Перед вами стоит сложная задача – выбрать себе по паре из них. Остальные я обещал быстро вернуть в театр.
– В театр?.. – разочарованно переспросила Маринка. – Они из балетного театра?
Виктор Лушко покровительствовал театру оперы и балета. Некоторое время Зоя была уверена, что он свои спонсорские вливания делал исключительно в надежде присмотреть там себе третью жену. Правда, до города было далековато, и на спектакли приходилось выезжать часа за три до начала.
– Там и оперы ставят. А костюмы шикарней, чем в Мариинском – зря, что ли, я оттуда двух костюмеров переманил. Ну, чего скисла? Будешь царицей из «Бориса Годунова» или настоящей Кармен – есть восемь париков на любой вкус! В общем, я вам секрет выдал, так что пока отдыхайте, а завтра с утречка…
Он не успел договорить. Сестры бросились из комнаты, визжа от радости. Гардеробная была на первом этаже – большая комната со стойками для одежды и обуви, зеркалами во всю стену, а у окна – стол со швейной машинкой, место Дездемоны. Она и встретила там девочек, сияя розовым лицом от их радости.
– Ну, красавицы, раздевайтесь! Будем веселиться, платья примерять и в барынь играть!
Так что выбранные комнаты не пригодились. Невозможно было спать отдельно – а как же ночные обсуждения предстоящего праздника? А после бала – ссоры и упреки, что тоже предполагало совместное проживание.– В общем, я так себе представляю наш приезд. Мы – в праздничных санях, тройка лошадей – с лентами и бубенцами! А когда подъедем, Елисей встанет с козла и торжественно поможет всем выйти.
– С какого козла? – не поняла Дездемона.
– Какие лошади, что за анахронизм? – возмутилась Иринка.
– А мои друзья приехали с охраной, ты что же, прикажешь двум здоровенным, мощнейшим… – Маринка, говоря это, даже глаза закрыла, – мужикам-м-м бежать за телегой с лошадьми?
– А на плечах у нас, – повысила голос Зойка, – будет сидеть по белому голубку, а когда мы выйдем, они взлетят в небо!
– Голубей не дам, – умерил ее восторг Елисей.
Они сидели на кухне, обсуждая завтрашний выезд.
– А вот я не поняла, с какого козла ты слезешь? – настаивала Дездемона.
– С козел, а не с козла. И лошадей надо было раньше заказывать, – покачал головой Елисей.
– У нас же есть свои лошади! – удивилась Зойка.
– Не путай. У Филимона остались два рысака тысяч по семьсот каждый, они содержатся в специальной конюшне. Их не то что запрягать, на них и сесть-то не может никто, кроме личных жокеев. А лошадей в упряжке мы всегда в Конюхово брали на праздники. Так пока их сюда доставят… И голубей на потеху не дам.